Wednesday, January 10, 2007

Fraude cientifico.

Hoy he asistido a un seminario sobre fraude cientifico. Es interesante comprobar como existe fraude cientifico en USA, UK, Noruega y Dinamarca. Tambien es interesante comprobar como en estos paises existen instituciones preocupadas por controlarlo, perseguirlo, evitarlo o simplemente con curiosidad por conocer su existencia. Huelga decir que en Espana no hay fraude cientifico, por eso no tenemos ninguna institucion que lo controle. En nuestro pais lo que no se conoce, simplemente no existe. Y lo que no se quiere conocer no interesa. Pero lo que me preocupa de verdad en el fraude cientifico, es como afecta el sistema actual de ciencia a la filosofia de la ciencia que evita el fraude cientifico. Me ha encantado que Ron Laskey diseccionara el problema en terminos epistemologicos. Ron ha concluido que el primer paso hacia el fraude cientifico es la busqueda de la afirmacion del antecedente por el consecuente, o sea querer demostrar o afirmar, o apoyar nuestra hipotesis. Por el contrario, la utilizacion del modus tolens o la falsacion descrita por Popper, es el mejor metodo para evitar el fraude cientifico. Y es verdad. Ademas, es el metodo mas seguro para llegar a la verdad o por lo menos no equivocarse de largo, pero tambien es el metodo mas largo y tedioso. Pues bien, como afecta el sistema de ciencia actual a la filosofia de la ciencia que evita el fraude cientifico y es mas segura para hacer predicciones mas consistentes? La ciencia actual se caracteriza por la competicion en el numero de publicaciones, especialmente en los primeros estadios de la carrera cientifica, y en algunos paises por la importancia de la publicacion, aunque no se publique mucho. En Espana, solo interesa el numero de publicaciones. Se da la circunstancia ademas, de que a esta competicion por el numero de publicaciones, se le suma la competicion en el numero de patentes, y una vez patentado algo, olvidate de hacer experimentos para destruir la hipotesis, so pena de difamacion o paro laboral. Asi, estamos en un sistema cientifico que favorece la afirmacion de la hipotesis por el consecuente, y ademas, esta afirmacion tiene que ser cuanto mas espectacular mejor. De este modo predigo que en Espana, aunque ahora no haya fraude cientifico, lo habra en muy poco tiempo. Y es que la competencia cada vez es mas dura por dos factores. Primero, hay multitud de grupos de investigacion con presupuestos considerables, y segundo porque el papel de las revistas cuesta caro y todos buscan publicar en cuatro o cinco revistas a lo sumo, que tienen establecido ya un buen Indice de impacto. O sea que por ejemplo, la revista Cell tiene aproximadamente el mismo numero de paginas que hace treinta anyos pero recibe muchisimas mas solicitudes de publicacion. Y el que no publica a la calle. Y me parece bien. Pero el sistema de ciencia tiene que hacer ajustes para no ser un sistema de produccion de fraude cientifico, no solo estableciendo controles en las publicaciones para detectarlo, como estan haciendo algunas revistas, sino para permitir la epistemologia del modus tolens, que ademas de bella, es la esencia de la ciencia porque la mueve la curiosidad y no el ego. Soluciones?